Perché abbiamo mal di pancia? Il mal di pancia, o dolore addominale, può avere molteplici cause e varia notevolmente in termini di gravità e origine. A volte può essere un sintomo temporaneo e benigno, mentre in altri casi può indicare una condizione medica seria. Ecco alcune delle ragioni più comuni per cui si può avvertire dolore nell’addome:
1. Disturbi Digestivi
Questi sono tra le cause più comuni di mal di pancia e includono:
- Indigestione: Spesso causata da mangiare troppo velocemente o troppo cibo pesante.
- Gastrite: Infiammazione del rivestimento dello stomaco, spesso dovuta all’uso eccessivo di farmaci antinfiammatori non steroidei (FANS), alcol, o infezioni.
- Sindrome dell’intestino irritabile (IBS): Disturbo funzionale che causa dolore crampiforme, gonfiore, e alterazioni delle abitudini intestinali.
- Reflusso gastroesofageo (GERD): Il contenuto acido dello stomaco risale nell’esofago, causando dolore e bruciore.
2. Infezioni
- Gastroenterite: Infezione virale o batterica comunemente conosciuta come “influenza intestinale”, caratterizzata da dolore, diarrea, nausea e vomito.
- Infezioni urinarie: Possono causare dolore nel basso addome e necessitano di trattamento medico.
3. Intolleranze Alimentari o Allergie
- Intolleranza al lattosio: Difficoltà a digerire il lattosio, lo zucchero presente nei prodotti lattiero-caseari.
- Celiachia: Reazione autoimmune al glutine, una proteina trovata in frumento, orzo e segale.
4. Appendicite
L’infiammazione dell’appendice può causare un dolore acuto nel basso addome destro, che generalmente peggiora nel tempo e richiede intervento chirurgico immediato.
5. Problemi Ginecologici
Nelle donne, condizioni come endometriosi, fibromi uterini, o cisti ovariche possono causare dolore addominale. Durante il ciclo mestruale, il dolore può essere dovuto a crampi.
6. Calcoli
- Calcoli renali: Depositi minerali duri che si formano nei reni e possono causare dolori intensi man mano che si spostano attraverso le vie urinarie.
- Calcoli biliari: Piccole pietre che si formano nella cistifellea e possono bloccare i dotti biliari, causando dolore.
7. Condizioni Mediche Gravi
- Malattie infiammatorie intestinali (come il morbo di Crohn o la colite ulcerosa): Causano infiammazione cronica del tratto digestivo.
- Occlusione intestinale: Blocco nei intestini che impedisce il passaggio del cibo o del liquido.
- Infarto miocardico: Anche se il dolore toracico è il sintomo più comune, un infarto può talvolta manifestarsi come dolore addominale, soprattutto nelle donne.
Diagnosi e Trattamento
A causa della vasta gamma di possibili cause, è importante valutare accuratamente il tipo di dolore, la sua localizzazione, e altri sintomi associati. Se il dolore è grave, persistente, o accompagnato da sintomi come febbre, vomito, diarrea, sangue nelle feci, giallume della pelle, o difficoltà respiratorie, è essenziale cercare immediatamente assistenza medica per determinare la causa e ricevere il trattamento appropriato.
