Narcan: il farmaco da banco contro la crisi da overdose da oppioidi
La Food and Drug Administration (FDA) ha recentemente concesso l’approvazione per l’uso di un farmaco contro l’overdose da oppioidi che sarà disponibile senza prescrizione medica. Questo farmaco, il naloxone cloridrato (noto anche come Narcan), sarà ora disponibile come farmaco da banco. Inoltre potrà essere venduto in supermercati, online, nei distributori di benzina e ovunque sia possibile acquistare prodotti farmaceutici.
Come agisce il Narcan: farmaco per prevenire le morti da overdose
Il Narcan viene somministrato come spray nasale in dosi da 4 milligrammi. E’ considerato un farmaco salvavita in grado di invertire rapidamente le conseguenze dell’overdose da oppioidi, come la depressione del sistema nervoso centrale e respiratorio, che possono portare alla morte del soggetto che ha fatto uso della sostanza stupefacente.
I numeri delle morti da overdose
La Food and Drug Administration (FDA) ha deciso di approvare il farmaco Narcan senza prescrizione medica. QUesta decisione è stata presa a causa dell’elevato numero di morti causate dall’overdose da oppioidi negli Stati Uniti. Secondo l’agenzia federale statunitense, solo tra ottobre 2021 e ottobre 2022 sono morte oltre 100.000 persone a causa di overdose da oppioidi. Le morti sono avvenute in particolare a causa di formulazioni sintetiche come il Fentanyl (o Fentanil) illegale.
Che cos’è il Fentanyl
Il Fentanyl è un potentissimo analgesico, circa 100 volte più potente della morfina. Questo analgesico viene utilizzato per il controllo del dolore cronico e come anestetico in chirurgia. Tuttavia, viene ampiamente assunto anche come sostanza stupefacente, scatenando una fortissima dipendenza.
Le morti da overdose per droghe negli USA sono schizzate alle stelle durante la pandemia di COVID-19. Ciò è stato dovuto presumibilmente a causa del devastante impatto psicologico provocato da isolamento sociale, lockdown, problemi economici, lutti e altre conseguenze scatenate dalla diffusione del coronavirus SARS-CoV-2. Molti individui hanno iniziato ad abusare di droghe e molti di coloro che erano riusciti a uscirne sono ricaduti nella dipendenza. Si stima che circa il 70% dei decessi per overdose negli Stati Uniti sia causato da oppioidi sintetici come il Fentanyl. Altri oppioidi potenzialmente letali sono l’eroina e l’ossicodone, entrambi trattabili con il Narcan.
Quando sarà disponibile il Narcan, il nuovo farmaco salvavita per chi ha overdose da oppioidi
La vendita libera dello spray nasale a base di naloxone, come Narcan, dovrebbe avvenire entro l’estate. Invece le formulazioni per iniezione e con dosaggi differenti rimarranno sotto stretta prescrizione medica. Il dottor Robert M. Califf, commissario dell’agenzia, ha dichiarato che l’approvazione dello spray nasale al naloxone da banco contribuirà a migliorare l’accesso al farmaco e a ridurre i decessi per overdose da oppioidi in tutto il paese.
Tuttavia, si incoraggia il produttore a rendere l’accesso al prodotto una priorità, rendendolo disponibile il prima possibile e a un prezzo accessibile. In ogni caso, la FDA rimane impegnata nell’affrontare le complessità della crisi da overdose da oppioidi, utilizzando la propria autorità di regolamentazione per facilitare un maggiore accesso al naloxone e per affrontare le esigenze di salute pubblica.
Gli effetti dopo la decisione della FDA
La decisione della FDA di rendere il Narcan disponibile come farmaco da banco potrebbe avere conseguenze per le assicurazioni sanitarie che potrebbero decidere di non coprirlo più come farmaco da prescrizione. Inoltre, alcuni temono che le aziende produttrici possano smettere di produrlo, poiché potrebbe diventare molto meno redditizio. Attualmente, due dosi di naloxone vengono vendute a circa 50 dollari.
È importante assumere correttamente il naloxone, del quale potrebbero essere necessarie più dosi per contrastare gli effetti di una overdose da oppioidi, che possono durare più a lungo di quelli dell’inibitore. Inoltre, l’uso del farmaco può innescare sintomi da grave astinenza nelle persone dipendenti da oppioidi, tra i quali diarrea, tachicardia, nausea, vomito, irrequietezza, tremori, febbre e molti altri ancora.
Conclusioni
Nonostante queste considerazioni, l’approvazione del naloxone come farmaco da banco è un passo importante nella lotta contro la crisi da overdose da oppioidi negli Stati Uniti, e la FDA rimane impegnata nell’affrontare questa complessa problematica di salute pubblica.
