Parodontite: sintomi e cause

La parodontite, o piorrea, è una malattia parodontale comune che colpisce le gengive e le strutture di supporto dei denti. La parola parodontite deriva da periodontium, il cui significato è “circondare i denti”. Il parodonto è infatti l’insieme di tutte quelle componenti che tengono ancorato il dente nell’osso mascellare.

In questo articolo, esploreremo i sintomi della parodontite, le cause, i trattamenti e le misure preventive per questa condizione.

Epidemiologia della parodontite

La parodontite è una delle malattie dentali più comuni a livello globale. Secondo le statistiche recenti, si stima che circa il 50% degli adulti sopra i 30 anni soffra di qualche forma di parodontite. Questa condizione può manifestarsi in diverse fasce di età, anche se diventa più frequente con l’avanzare dell’età.

Eziologia

La parodontite è causata principalmente da una combinazione di batteri presenti nella placca dentale e da una risposta infiammatoria del sistema immunitario. L’accumulo di placca batterica sulle superfici dei denti e lungo la linea gengivale può portare alla formazione di tasche parodontali, consentendo ai batteri di penetrare nei tessuti circostanti e causare danni.

Alcuni fattori di rischio ne possono favorire l’insorgenza, come il fumo di sigaretta, la scarsa igiene orale, il diabete, alterazioni ormonali e l’uso prolungato di alcuni farmaci come antidepressivi e antipertensivi. Inoltre, non è una patologia ereditaria, seppur esista una familiarità: infatti chi ha avuto genitori con questa patologia è statisticamente più probabile che ne possa soffrire nel corso degli anni.

Patogenesi

Il processo patogenetico della parodontite coinvolge diverse fasi. Inizialmente, la placca batterica si forma sulla superficie dei denti, seguita dall’infiammazione delle gengive (gingivite). Senza un trattamento adeguato, la gingivite può progredire verso la parodontite, con danni al tessuto di supporto dei denti e alla mascella. Questo può portare alla perdita di denti se non affrontato tempestivamente.

Segni e sintomi della parodontite

I segni e sintomi della parodontite possono variare da individuo a individuo. Tuttavia, alcuni sintomi comuni includono sanguinamento delle gengive durante la spazzolatura, gengive infiammate o sensibili, alito cattivo persistente, retrazione gengivale (denti che sembrano più lunghi), denti allentati e la formazione di ascessi (tasche di pus) intorno ai denti.

*Figura 1 – Differenza tra come appare un dente normale e un dente con parodontite. [Fonte: https://www.nurse24.it/]*

Diagnosi

Per confermare la diagnosi di parodontite, è necessario sottoporsi a un esame clinico completo effettuato da un dentista o da un parodontologo. L’esame clinico consiste in un sondaggio parodontale per valutare la profondità delle tasche parodontali, radiografie per verificare eventuali danni ossei e una valutazione del flusso di saliva per rilevare eventuali disfunzioni.

Trattamento della piorrea

Il trattamento della parodontite dipende dalla gravità della condizione. In generale, l’obiettivo principale del trattamento è arrestare l’infiammazione e preservare la salute dei tessuti parodontali. I trattamenti comuni includono igiene orale professionale, come la pulizia dentale, la raschiatura delle radici dei denti (detartrasi e levigatura radicolare) e in alcuni casi più gravi la chirurgia parodontale per riparare i danni avanzati e un trattamento antibiotico.

Prevenzione

La prevenzione è fondamentale per mantenere una buona salute parodontale. Alcune misure preventive che si possono adottare includono:

Spazzolatura regolare dei denti almeno due volte al giorno per almeno 2 minuti, con un dentifricio contenente fluoro e uno spazzolino con setole morbide.
Utilizzare il filo interdentale per pulire gli spazi tra i denti, rimuovendo la placca batterica inaccessibile alla spazzolatura.
Effettuare controlli periodici dal dentista per una valutazione dello stato di salute delle gengive e dei denti e per effettuare un’igiene orale professionale periodica.
Evitare il fumo e limitare l’assunzione di alcol per ridurre il rischio di sviluppare la parodontite.

Prognosi della piorrea

La prognosi per la parodontite dipende dalla gravità della malattia e dalla risposta individuale al trattamento. Con una diagnosi precoce e un trattamento adeguato, è possibile arrestare la progressione della malattia e mantenere una buona salute orale. Tuttavia, nei casi avanzati, la parodontite può causare danni permanenti ai tessuti di supporto dei denti, rendendo il trattamento più complesso.

Conclusione

La parodontite è una malattia parodontale comune che richiede un’attenzione adeguata per preservare la salute orale. Mantenere una buona igiene orale, sottoporsi a regolari controlli dentali e adottare misure preventive può contribuire a ridurre il rischio di sviluppare questa condizione.