Pseudomonas aeruginosa: una panoramica

Pseudomonas aeruginosa è un batterio Gram-negativo, opportunistico, ubiquitario e particolarmente noto per essere una delle principali cause di infezioni nosocomiali (ospedaliere). È spesso resistente a numerosi antibiotici, rendendo le infezioni difficili da trattare. Questo microrganismo può infettare persone con un sistema immunitario indebolito o con condizioni mediche preesistenti.

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Caratteristiche di Pseudomonas aeruginosa

1. Ubiquità:
   • Si trova comunemente nell’acqua, nel suolo, negli alimenti e su superfici ambientali.
   • È in grado di sopravvivere in condizioni ambientali difficili, anche in ambienti ospedalieri.
2. Resistenza agli antibiotici:
   • È intrinsecamente resistente a molti antibiotici e può acquisire ulteriori meccanismi di resistenza.
   • La sua capacità di formare biofilm aumenta la difficoltà del trattamento.
3. Opportunismo:
   • Colpisce prevalentemente persone immunocompromesse, come pazienti oncologici, con fibrosi cistica, ustioni estese o che utilizzano dispositivi medici (cateteri, ventilatori).

Infezioni causate da Pseudomonas aeruginosa

1. Infezioni respiratorie:
   • Comune nei pazienti con fibrosi cistica o intubati in terapia intensiva.
   • Può causare polmoniti severe.
2. Infezioni del tratto urinario (UTI):
   • Spesso associate all’uso di cateteri urinari a lungo termine.
3. Infezioni della pelle e delle ferite:
   • Include infezioni di ustioni, ulcere diabetiche e ferite chirurgiche.
4. Infezioni del sangue (batteriemia):
   • Può portare a sepsi, una condizione potenzialmente fatale.
5. Otite esterna maligna:
   • Una grave infezione dell’orecchio esterno, soprattutto nei pazienti diabetici.
6. Keratite:
   • Infezione dell’occhio, spesso associata all’uso di lenti a contatto contaminate.

Sintomi comuni delle infezioni da Pseudomonas aeruginosa

I sintomi dipendono dal tipo di infezione e dall’organo colpito. Tra i più comuni:

• Febbre e brividi (nelle infezioni sistemiche).
• Tosse e difficoltà respiratorie (in infezioni respiratorie).
• Dolore e secrezioni purulente in caso di infezioni della pelle o delle ferite.
• Dolore o bruciore durante la minzione (UTI).
• Arrossamento, gonfiore e secrezioni (in infezioni oculari o auricolari).

Fattori di rischio

• Ospedalizzazione prolungata: soprattutto in terapia intensiva.
• Dispositivi medici: cateteri, ventilatori, cannule.
• Immunosoppressione: chemioterapia, HIV, malattie croniche.
• Lesioni cutanee: ustioni o ferite non trattate.
• Uso prolungato di antibiotici: che favorisce la selezione di batteri resistenti.

Diagnosi

La diagnosi si basa su:

1. Esami colturali:
   • Prelievo di campioni da sangue, urina, espettorato o ferite.
2. Test di sensibilità antibiotica:
   • Per identificare la terapia più efficace.
3. Metodi molecolari:
   • Identificazione rapida mediante PCR o altre tecniche avanzate.

Trattamento

Il trattamento è complesso a causa della resistenza agli antibiotici. Le opzioni includono:

1. Antibiotici di scelta:
   • Piperacillina-tazobactam.
   • Cefalosporine di terza e quarta generazione (es. ceftazidima, cefepime).
   • Carbapenemi (es. meropenem), ma con attenzione alla resistenza emergente.
   • Colistina o polimixina B per ceppi multi-resistenti.
2. Terapia combinata:
   • Spesso necessaria per le infezioni gravi.
3. Rimozione dei dispositivi contaminati:
   • Cateteri o altri strumenti medici devono essere sostituiti.

Prevenzione

1. Igiene rigorosa:
   • Lavaggio delle mani frequente, uso di guanti e disinfezione delle superfici.
2. Controllo delle infezioni:
   • Misure ospedaliere per ridurre la diffusione (isolamento, protocolli di pulizia).
3. Uso razionale degli antibiotici:
   • Evitare l’uso indiscriminato per prevenire la resistenza.
4. Manutenzione dei dispositivi medici:
   • Sterilizzazione e sostituzione regolare.

Prognosi

• Infezioni lievi: generalmente trattabili con una terapia antibiotica adeguata.
• Infezioni gravi: come la sepsi, possono essere fatali, con un tasso di mortalità più alto nei pazienti immunocompromessi.

Pseudomonas aeruginosa rappresenta una sfida clinica importante, ma con diagnosi precoce e trattamenti mirati è possibile ottenere buoni risultati terapeutici.