Caratteristiche
I molluschi bivalvi sono ampiamente distribuiti nel mondo in quanto costituiscono prodotti ittici che forniscono un elevato apporto nutrizionale.
In particolare, tramite le loro branchie, effettuano un’attività filtrante costante, circa 10 litri/h. Essi si nutrono di plankton e particolato organico in sospensione nella colonna d’acqua circostante: questa peculiarità li rende degli accumulatori biologici in grado di concentrare al loro interno anche agenti nocivi (batteri, virus, tossine, metalli pesanti).
Sono utilizzati come bioindicatori e colonizzano ambienti costieri, spesso vicino ad aree urbane, con elevate quantità di reflui. Data la peculiarità filtrante, questi organismi rappresentano un rischio in quanto vettori responsabili di malattie nell’uomo.
Agenti patogeni: batteri
Questi organismi sono associati a fenomeni di contaminazione ambientale e umana. In essi si riscontra la presenza di batteri, quali: Escherichia coli,Salmonella e Shigella spp. Tra i patogeni i più importanti vi sono i Vibrio (V. cholerae, V. vulnificus), Clostridium botulinum (tipi non proteolitici B, E, F); Plesiomonas shigelloides e Aeromonas spp.
Dal punto di vista microbiologico un mollusco è considerato idoneo al consumo umano quando:
- non supera i 230 E. coli/100 g e la Salmonella spp. è assente in 25 g.
A tal proposito, la tecnica prevista dalla ISO/TS 16649-3:2005 è un MPN (most probable number), ovvero, un conteggio indiretto del contenuto microbico effettuato su terreni selettivi liquidi.
Patogenesi
Il potere patogeno è valutato in relazione alla quantità di germi assunti. Il patogeno più considerato è la Salmonella spp.
La sintomatologia si manifesta tra le 16 e 20 ore successive al consumo di molluschi ed è caratterizzata da: diarrea, dolori addominali e, a volte, febbre.
Diagnosi e terapia
Il patogeno è evidenziato da una coprocoltura. La terapia più indicata è rappresentata dal ripristino di liquidi ed elettroliti ed ha riscontri positivi in 4-5 giorni, inoltre, a lattanti, anziani e soggetti immunocompromessi sono somministrate cure antibiotiche.
Agenti patogeni: virus
I virus associati ai bivalvi sono circa 120 specie. Essi sono considerati enterici, derivano dalla contaminazione fecale e causano gastroenteriti ed epatite.
I virus che provocano gastroenteriti sono:
- Calicivirus (Norovirus e Sapovirus);
- Rotavirus;
- Adenovirus.
Il periodo di incubazione varia da un minimo di 12 ad un massimo di 60 ore. I sintomi includono malessere, dolori addominali, diarrea e vomito. Il decorso è piuttosto rapido, 24-48 ore.
I Virus dell’epatite trasmessa per via oro-fecale sono:
- Epatite A (HAV);
- Epatite E (HEV).
La malattia ha un periodo di incubazione che va dalle 2 alle 7 settimane. I sintomi più comuni sono, febbre, malessere, anoressia, nausea e dolori addominali. Il decorso della malattia varia da 1-2 settimane fino a qualche mese.
Misure di prevenzione
La principale misura preventiva è associata alla giusta cottura dell’alimento, in quanto i mitili devono essere aperti per aumentare la concentrazione di calore nelle aree organiche soggette a bioaccumulo. La seconda è una corretta gestione ed analisi degli impianti reflui in prossimità di colonie di mitili e relativi controlli in fase di commercializzazione.
Umberto Lazzaro
Fonti
- https://it.wikipedia.org/wiki/Mytilus_galloprovincialis
- Regoli F., Orlando E. (1993) Mytilus galloprovincialis as bioindicator of lead pollution: biological variables and cellular responses. Science of Total Environment Supplement, 2, 1283-1292
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