Introduzione agli Archaea:

• Archaea: generalità e caratteristiche principali
• Archaea vs Batteri: troviamo le differenze!;
• Alla scoperta della straordinaria e complessa classificazione degli Archaea.

Crenarchaeota

Inizialmente si pensava che gli organismi appartenenti a questo phylum fossero archeobatteri estremofili, ma recenti studi hanno evidenziato la loro massiccia presenza nell’ambiente marino.

• Ignicoccus spp.: genere di microrganismi ipertermofili ed anerobi obbligati, caratteristiche che li rendono capaci di vivere nelle sorgente idrotermali marine, da cui sono frequentemente isolati.
• Metallosphaera sedula: microorganismo aerobico termoacidofilo in grado tendenzialmente di mobilitare i metalli;
• Pyrolobus fumarii: unica specie inclusa nel genere Pyrolobus, termine greco che letteralmente si traduce come “lobo di fuoco” in riferimento alla sua forma lombata e alla sua capacità di vivere a temperature estremamente elevate;
• Sulfolobus acidocaldarius: archeobatterio con l’abilità di prosperare a temperature elevate (75 a 80 C°) e a pH estremamente acido (pH 2), la capacità di metabolizzare lo zolfo e la presenza di lobi;

Euryarchaeota

Questo è il phylum più grande del Regno degli Archaea. Al suo interno troviamo una incredibile varietà di microrganismi tra metanogeni, alofili e ipertemofili.

• Archaeoglobus spp.: utilizzano CO₂ o composti organici come fonti di carbonio e svolgono un ruolo essenziale nel ciclo biogeochimico dello zolfo;
• Ferroglobus placidus: archeobatterio isolato da sedimenti delle bocche idrotermali al largo delle coste italiane;
• Halobacterium: genere di archeobatteri con una spiccata capacità di vivere in ambienti ricchi di cloruro di sodio, come i laghi o mari salati e le saline;
• Haloferax volcanii: microrganismo mesofilo, debolmente acidofilo ed estremamente alofilo;
• Halorubrum lacusprofundi: specie isolata per la prima volta negli anni ’80 nel Deep Lake del continente antartico;
• Haloterregina hispanica: chemo-organotrofo e aerobico, isolato per la prima volta in uno stagno salato cristallizzato a Fuente de Pedra, Malaga;
• Methanobacterium: genere di archeobatteri, costituito da alcuni dei primi metanogeni idrogenotrofici conosciuti;
• Methanopyrus kandleri: ipertermofilo e metanogeno, vive in un ambiente ricco di idrogeno e anidride carbonica;
• Methanospirillum hungatei: metanogeno anerobico ed ampiamente utilizzato per il trattamento delle acque reflue e per la biodegradazione anerobica di rifiuti complessi;
• Picrophilus spp.: genere di archea termoacidofili con la caratteristica che questi microrganismi crescono a valori di pH estremamente acidi;
• Thermococcus spp.: noti per la loro capacità di vivere in ambienti estremamente caldi e anaerobi.

Thermococci

Vivono in ambienti estremamente caldi, come le prese d’aria idrotermali, e hanno temperature di crescita ottimali superiori a 80 °C.

• Pyrococcus furiosus: uno dei primi ipertermofili ad essere studiato esaustivamente dagli scienziati, in quanto rappresenta un importante fonte di enzimi e proteine altamente resistenti agli shock termici e alle radiazioni;

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