La miopia è diventata una delle principali preoccupazioni di salute pubblica globale, con una proiezione allarmante: entro il 2050, 740 milioni di bambini e adolescenti tra i 5 e i 19 anni saranno miopi. Questa è la previsione di un importante studio pubblicato sul British Journal of Ophthalmology, che ha esaminato 276 ricerche condotte fino a giugno 2023 su oltre 5.400.000 bambini e ragazzi in 50 Paesi.
Ad oggi, un bambino o adolescente su tre è affetto da miopia, ovvero ha difficoltà a mettere a fuoco gli oggetti distanti. Questo difetto visivo spesso si manifesta durante l’infanzia e tende a peggiorare con l’età.
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L’Aumento dei Casi di Miopia: Dati e Statistiche
Secondo lo studio, tra il 1990 e il 2023 il numero di pazienti miopi di età compresa tra i 5 e i 19 anni è passato da uno su quattro a uno su tre. Tra gli adolescenti, la situazione è ancora più preoccupante: la percentuale di miopi ha raggiunto il 54%, ossia più di un ragazzo su due.
Gli esperti hanno stimato un incremento significativo nel numero di bambini e adolescenti affetti da miopia nel prossimo futuro. Nel 2030, il numero potrebbe raggiungere 600 milioni e, entro il 2050, potrebbe salire a 740 milioni, coinvolgendo 4 ragazzi su 10. Questa tendenza rappresenta una vera e propria epidemia mondiale.
È essenziale riconoscere i segnali della miopia nei bambini e agire tempestivamente.
Identikit del Paziente a Rischio
Lo studio ha individuato alcune caratteristiche comuni nei soggetti più a rischio di sviluppare la miopia:
- Regione geografica: Le persone che vivono in Asia orientale o in aree urbane hanno un rischio maggiore di diventare miopi. L’Asia, infatti, sembra essere il continente più colpito da questa condizione: nel 2030 si prevede che avrà il 52% del totale dei giovani miopi a livello globale, e nel 2050 la percentuale potrebbe salire al 69%.
- Sesso: Le femmine sembrano avere una maggiore predisposizione alla miopia rispetto ai maschi.
- Livello socioeconomico: Chi vive in Paesi a basso e medio reddito, come Giappone e Paraguay, risulta più vulnerabile allo sviluppo della miopia.
- Età: Gli adolescenti presentano un rischio maggiore rispetto ai bambini.
- Istruzione: Chi ha un livello di istruzione superiore è più predisposto alla miopia. Nei Paesi dove la scuola inizia prima (come in molte nazioni asiatiche), si osserva un numero più elevato di bambini miopi. Al contrario, nelle nazioni con minore accesso all’istruzione (come alcune aree dell’Africa), i bambini e ragazzi hanno, in media, una vista migliore.
La prevenzione inizia con una corretta gestione dell’uso degli schermi e l’attenzione alla salute visiva durante l’infanzia.
Il Ruolo della Pandemia e dell’Educazione
L’impennata dei casi di miopia negli ultimi anni potrebbe essere stata influenzata dalla pandemia di COVID-19. Le misure di quarantena e la didattica a distanza hanno portato a un aumento considerevole delle ore passate davanti a computer, tablet e smartphone. Questa esposizione prolungata agli schermi ha contribuito all’incremento dei casi di miopia, specialmente nei bambini e negli adolescenti.
Inoltre, esiste una correlazione tra la durata dell’istruzione e la miopia. Nei Paesi dove l’istruzione inizia in tenera età, come in molti Paesi asiatici, la percentuale di bambini con miopia è più alta. Al contrario, in nazioni con accesso limitato all’istruzione, come in alcune regioni dell’Africa, i bambini mostrano una vista migliore.
Una corretta educazione sull’uso degli schermi e sull’importanza di passare tempo all’aperto può aiutare a contrastare l’insorgere della miopia.
Limiti della Ricerca e Implicazioni Future
I ricercatori dello studio sottolineano alcuni limiti della loro analisi, tra cui la qualità variabile degli studi esaminati e le diverse metodologie adottate. Tuttavia, il vasto numero di bambini e ragazzi coinvolti conferisce alla ricerca un grado significativo di attendibilità. Le stime suggeriscono che la miopia potrebbe diventare un serio problema di salute in molte parti del mondo.
Agire con consapevolezza può aiutare a ridurre l’impatto della miopia sulle future generazioni.
Tabella Riassuntiva sull’epidemia di Miopia nei Giovani entro il 2050
| Anno | Numero di miopi (milioni) | Percentuale della popolazione giovane |
|---|---|---|
| 1990 | N/A | 1 su 4 |
| 2023 | N/A | 1 su 3 |
| 2030 | 600 | 40% |
| 2050 | 740 | 4 su 10 |
Domande Frequenti sulla Miopia nei Bambini e Adolescenti
1. Chi è più a rischio di sviluppare la miopia?
- I bambini che vivono in Asia orientale o in aree urbane, femmine, adolescenti e coloro che vivono in Paesi a basso e medio reddito. Inoltre, un livello di istruzione più elevato sembra essere un fattore di rischio.
2. Cosa causa l’aumento dei casi di miopia nel mondo?
- I cambiamenti nello stile di vita, come l’aumento del tempo trascorso davanti agli schermi e una maggiore attenzione all’istruzione, sono tra le principali cause dell’aumento della miopia.
3. Quando si manifesta normalmente la miopia?
- La miopia di solito si manifesta durante l’infanzia e tende a progredire con l’età, soprattutto durante l’adolescenza.
4. Come la pandemia di COVID-19 ha influito sulla miopia?
- La pandemia ha incrementato l’uso degli schermi per la didattica a distanza e il tempo passato al chiuso, favorendo l’insorgenza della miopia nei bambini.
5. Dove si prevede un incremento maggiore dei casi di miopia?
- L’Asia orientale è la regione in cui si prevede il maggior incremento, con il 69% dei giovani affetti da miopia entro il 2050.
6. Perché la miopia sta diventando un problema di salute pubblica?
- L’aumento esponenziale dei casi di miopia può portare a complicazioni visive gravi in età adulta. Riconoscerla come problema di salute pubblica è fondamentale per implementare strategie preventive.
Mantenere uno stile di vita sano, riducendo il tempo davanti agli schermi e passando più tempo all’aperto, è la chiave per prevenire l’insorgenza del problema della miopia.
